15 december, naturalisatiedag, was voor raadslid Alex Soplantila heel bijzonder. Hij heeft door zijn naturalisatie actief en passief kiesrecht voor provincie en parlement gekregen.
Negen mensen beloofden gisterenmiddag, 15 december, in het stadhuis in Vlissingen van harte, dat zij de plichten van het Nederlanderschap zouden vervullen. Het was het einde van soms een lange weg, die ze moesten af leggen om zo ver te komen. De vlag op de toren wapperde. Wat vroeger Koninkrijksdag was, heet tegenwoordig Naturalisatiedag. Eerder in het jaar waren er ook al mensen genaturaliseerd. Die waren ook voor deze plechtigheid uitgenodigd. Een van hen hield een ontroerend verhaal. Hij had bewust voor Nederland gekozen, maar dacht nog elke dag aan zijn geboorteland.
Voor een van de genaturaliseerden was er later op de middag nog een bos bloemen. Aan het begin van de raadsvergadering, waarin burgemeester René Roep werd geïnstalleerd, werd ons raadslid Alex Soplantila in het zonnetje gezet. Als zoon van Molukse ouders was hij tot nu toe statenloos. Uiteindelijk had hij toch de stap gezet. Jarenlang heeft hij zich ingezet voor de integratie van velen in de Nederlandse samenleving. Tot nu toe had hij alleen stemrecht voor de gemeenteraad, waarin hij dus ook gekozen kon worden. Hij mocht ook meedoen aan de verkiezingen voor het waterschap. Nu is de weg naar de provinciale en de landelijke politiek ook voor hem open.
Op de foto zien we hem met van rechts naar links: Alex Soplantila, Juliën Bottse, Els Verhage en Ton de Nooij